Wechselrichter wandeln Gleichstrom in Wechselstrom. Gleichstrom produziert einen Stromfluss in eine Richtung während der Wechselstrom schnell die Richtung des Stroms von einer Seite auf die andere ändert. Die Frequenz des Wechselstroms ist in Spanien in der Regel 50 Zyklen.

Jeder Zyklus umfasst die Bewegung der Strom in eine Richtung und später in die andere. Dies bedeutet, dass die Richtung des Stroms 100 Mal pro Sekunde ändert. Der Wechselstrom von einem Elektrizitätswerk oder von einem Diesel- oder Benzin-Generator ist (oder sein sollte) wie in der Abbildung in schwarz dargestellt. Die Änderungen in der Spannung folgen dem Sinus-Gesetz so dass der Strom auch eine Sinuskurve folgt.

Die Umwandlung von Gleichstrom auf Wechselstrom kann auf verschiedene Weise geschehen. Die beste Weg hängt davon ab, wie sehr sie sich der idealen Sinuskurve ähneln soll damit ein ordnungsgemäßer Betrieb der Ladung des Wechselstroms durchgeführt wird:

• Rechteck-Wechselrichter:Die Mehrheit der Wechselrichter lassen Gleichstrom über einen Transformator laufen, zu erst in eine Richtung und dann in die andere. Das Schaltgerät, dass die Richtung ändert muss schnell handeln.
  
  Da der Strom durch die Primärseite des Transformators läuft wechselt die Polarität 100-mal pro Sekunde. Als Folge verändert sich die Spannung die aus der sekundären Seite des Transformators kommt in einer Frequenz von 50 Zyklen pro Sekunde.
  
  Die Richtung des Stromflusses durch die Primärseite des Transformators ändert sich sehr abrupt, so dass die Forma der Sinuskurve „rechteckig“ ausfällt", wie dargestellt in der Abb. Die Rechteck-Wechselrichter sind weniger effizient. Sie erzeugen zu viele Obertöne, die Störungen (Rauschen) verursachen. Sie sind nicht geeignet für Induktionsmotore. Wenn Sie nur ein Fernsehgerät, einen Computer oder ein kleines Gerät mit Strom beliefern möchten, können Sie diese Art von Wechselrichter verwenden. Die Leistung dieser hängt von der Leistung des jeweiligen Gerätes ab.
  
  
• Sinus-Wechselrichter:Sie sind anspruchsvoller und verwenden Modulationstechniken mit Breitimpuls. Die Breite der Welle wird modifiziert, damit sie am nächsten der Sinuswelle angepasst wird. Der Ausgang entspricht keiner echten Sinus-Welle, kommt ihr aber ganz nah.
  
  Der harmonische Inhalt ist niedriger als die einer Rechteck-Welle. In der Graphik wird sie blau dargestellt. Sie bieten das beste Preis-Leistungs-Verhältnis für Beleuchtung, Fernseher oder Frequenzrichter.
  
  
• Sinus-Wechselrichter: mit einer komplexeren Elektronik erreicht man eine reine Sinuswelle. In letzter Zeit wurden neue Sinus-Wechselrichter entwickelt mit einer Effizienz von 90% oder mehr, abhängig von der Leistungsfähigkeit. Die Einbeziehung von neuesten Mikroprozessoren ermöglicht, dass die Leistung der Wechselrichter erhöht wird in Bezug auf Remote-Control, Zählen der verbrauchten Energie, Batterie-Auswahl usw.